El desecante más seguro es el desecante de gel de sílice.
El desecante de gel de sílice está compuesto principalmente de dióxido de silicio (SiO₂). No es-tóxico, inodoro y químicamente estable. Incluso si se ingiere accidentalmente, el cuerpo no lo absorbe y, por lo general, se excreta de forma natural en las heces. No es-corrosivo y no reacciona violentamente con el ácido del estómago, lo que lo convierte en el más seguro entre los desecantes de alimentos comunes. La mayoría de los desecantes granulares transparentes o coloreados que se encuentran comúnmente en el mercado son del tipo gel de sílice. Algunos desecantes de gel de sílice de colores contienen trazas de cloruro de cobalto como indicador de humedad, pero el contenido es extremadamente bajo y generalmente no representa un riesgo de intoxicación.
En comparación:
El desecante de cal viva (óxido de calcio) reacciona violentamente con el agua, liberando calor y produciendo una sustancia alcalina fuerte, que puede quemar las membranas mucosas de la boca, el esófago y el estómago, lo que representa un alto riesgo.
Si bien el desecante de cloruro de calcio es altamente higroscópico, la ingestión puede irritar el tracto gastrointestinal y causar náuseas, vómitos o dolor abdominal.
La ingestión de desecante de óxido férrico puede provocar intoxicación por hierro, provocando dolor abdominal, heces negras e incluso afectando la función hepática y renal.
Si bien el desecante de montmorillonita no es tóxico por naturaleza, grandes cantidades pueden causar estreñimiento leve o diarrea.
Por ello, en los hogares, especialmente en ambientes con niños, los desecantes de gel de sílice son la opción más segura. Sin embargo, aún se debe tener cuidado de mantenerlo fuera del alcance de los niños para evitar el riesgo de asfixia por ingestión accidental.